„In der Blindverkostung hätte ich den Unterschied kaum gespürt, dass ich auf einem 27,5 Zoll- und nicht auf einem 29 Zoll-Bike sitze.“ Es kommt einfach auf die Strecke, auf die Vorlieben und sicher auch auf die Körpergröße an. Sicher fahren 95 Prozent aller XC-Profis mittlerweile auf 29ern. Doch, wie man am Beispiel von Nino Schurter sieht: Es ist keine Voraussetzung dafür, um schnell zu sein. Mit der selektiven und kurvigen Teststrecke kam das XTC Advanced mit seinen kleineren 27,5 Zoll-Laufrädern gut zurecht, man kann damit richtig „reinhacken“. Es ist verspielt und hat seine Stärken genau auf solchen Kursen, die viel Reaktionsvermögen verlangen. Auf der anderen Seite fühlt man sich in den ruppigen Abfahrten weniger sicher und Konzentrationsschwächen werden schneller bestraft. Absolut ausreichend bzw. ohne Anmerkung blieb die Bremse mit ihren kleinen Bremsscheiben von 140 bzw. 160 Millimeter Durchmesser. Während für Marathons sicher größere Scheiben für eine bessere Standfestigkeit zu empfehlen sind, reichen diese für XC-Kurse locker aus. Im teils wurzeligen und steinigen Uphill war die Traktion mit dem Schwalbe Racing Ralph gut und keinerlei Einbußen zu den 29 Zoll-Probanden waren festzustellen. Auch die sportliche Sitzposition, die es erlaubt, gut Druck aufs Pedal zu bringen, kommt dabei dem XTC entgegen.

27,5 Zoll oder 29 Zoll – es ist eine Glaubensfrage, und das Giant XTC Advanced SL 1 hat seine Stärken auf engen und verwinkelten XC-Kursen, wo man so richtig „reinhacken“ kann. Der Preis, den man dafür bezahlt, ist die geringere Fahrsicherheit.