Merida-Bikes läutete für das Modelljahr 2016 eine neue Evolutionsstufe des Ninety-Nine ein. Herausgekommen ist das neue Ninety-Six mit doch wesentlichen Veränderungen. Doch auch das Modell Ninety-Six ist nicht völlig neu in der Merida-Familie. Das ursprüngliche Geburtsjahr war 2007, und es wurde gebaut bis ins Jahr 2011. Dann wurde es durch das Ninety-Nine abgelöst. Die Modellbezeichnung Ninety-Six bezieht sich auf den Federweg, der im Heck zur Verfügung steht, nämlich 96 Millimeter. Grundlegend beteiligt bei der Entwicklung war das eigene Multivan Merida Biking Team. Auf den ersten Blick auffällig und anders als beim Ninety-Nine ist die Anordnung des Dämpfers. Beim Ninety-Nine ist das Federbein stehend über dem Tretlager, parallel zum Sitzrohr, positioniert. Merida platzierte beim neuen Ninety-Six, wie auch in der ersten Generation schon, den Dämpfer liegend unter dem Oberrohr. Die Reduzierung eines wippenden Hinterbaus sowie ein direkterer Krafteinfluss sollen die Vorzüge der Konstruktion sein. Angepasst auf die Bedürfnisse der Fahrer verkürzte sich der Radstand bei zugleich verlängertem Reach. Eine erhöhte Kontrolle und Sicherheit in flotten Abfahrten sowie ein flinkeres Handling in engeren Abschnitten sollen aus der Geometrieveränderung resultieren. „Smart Entry“ nennt sich die hauseigene Entwicklung der internen Zugverlegung. Durch eine Verschraubung am Eingang in den Rahmen werden die Bowdenzüge geklemmt. Dadurch ist es möglich, die Züge auf Spannung zu verlegen, um den typischen Klappergeräuschen vorzubeugen. Sowohl die Leitung für eine Variostütze als auch Kabel für eine Di2 Schaltung oder ein elektronisches Fahrwerkssystem können allesamt innen verlegt werden. „Size Specific Wheeling“ nennt sich bei Merida die Größenabstufung. Dadurch ist es möglich, jedem – proportional zur Körpergröße – das passende Rad bei gleichbleibender Kinematik zu bieten. Einfach ausgedrückt, Größe S und M ist in 27,5 Zoll erhältlich, M, L und XL jeweils als 29-Zöller.