Dezent im Auftritt, stark in der Leistung – so lässt sich kurz und knapp das Merida Big.Nine 9000 beschreiben. Die leichte Reifen- und Laufrad-Kombination aus Continental Race King und DT Swiss XRC 1200 Carbon Laufrädern sorgt nicht nur für eine vergleichsweise geringe rotierende Masse, die in Schwung gebracht werden muss, sondern drückt zudem das Gesamtgewicht weiter nach unten. Mit gerade einmal 8,44 Kilogramm krallt sich das Merida den Sieg in Sachen Leichtgewicht. Jede Kurbelumdrehung wird in Vortrieb umgesetzt und treibt den Spaßfaktor nach oben. Die Sitzposition ähnelt sehr denen von Simplon, Radon und Centurion und entspricht absolut dem Zeitgeist. Bei rauem Untergrund lässt sich dem Hinterbau ein minimaler Flex entnehmen. Gespannt waren wir natürlich, wie sich die Gänge der neuen 1×12 Shimano XTR Gruppe schalten lassen. Mit der Kassettenspreizung von 10 zu 51 entsteht eine 510-prozentige Bandbreite. Damit liefert die Shimano zehn Prozent mehr als eine Sram Eagle Gruppe. Der Gangwechsel geht präzise und knackig vonstatten und gefällt sehr gut. Mit dem hier gewählten 34er-Kettenblatt liegen wir beim ersten Gang zwischen einem 32er- bzw. 34er Kettenblatt eines Eagle Antriebes. Die neue Shimano XTR Bremse packt kraftvoll zu und lässt sich, wie gewohnt, sehr ergonomisch bedienen. Der 70 Grad-Lenkwinkel im Zusammenspiel mit den moderat gewählten Kettenstreben von 433 Millimetern Länge ergeben ein ausgeglichenes Fahrverhalten im Up- wie im Downhill. Ohne den Rennfokus aus dem Auge zu verlieren, sorgen die Fahreigenschaften für ordentlich Spaß auf der Piste.

Das Big.Nine 9000 von Merida rollt als leichtestes Bike über die Ziellinie und besticht durch ein sehr leichtfüßiges Handling und ein absolut spritziges Fahrverhalten. Die neuen Shimano XTR Komponenten sehen nicht nur edel aus, sondern verrichten, wie die restliche Ausstattung, auch eine erstklassige Arbeit.