Mit dem neuen Shimano E8000 Motor unter dem Hintern starten wir los. Neben unserem Lieblingsunterstützungsmodus, Boost, stehen uns weitere zwei zur Verfügung, und zwar der Eco- und Trail-Modus. Der Trail-Modus ist dynamisch, das heißt, die Motorleistung ist abhängig von der eingehenden Fahrerleistung. Eine detailliertere Motorbeschreibung des neuen Shimano Antriebes findet ihr ab Seite 64. Kurzer Vorbau, ein breiter Lenker und die Sitzposition erinnern uns stark an ein herkömmliches Endurobike. Mit einem ähnlichen Gefühl schruppen wir über Trails von Kurve zu Kurve. Das Handling ist durch das geringe Gewicht von 21,2 Kilogramm und den extrem kurzen Kettenstreben absolut agil und flink. Geht es richtig zur Sache, sind wir mit dem RockShox bestückten Fahrwerk und den jeweils 150 Millimetern Federweg perfekt gerüstet. Ruhig und in aktiver Weise schluckt es jegliche Schläge und Stöße weg. Die wuchtigen 2,80 Zoll Schwalbe Reifen sorgen für genügend Gripp und Sicherheit. Mühelos steckt das Fahrwerk auch mal einen unsanfteren, härteren Schlag weg. Der flachere Lenkwinkel sorgt auch bei schneller und rauer Fahrt für eine sichere Spurstabilität. Dem Uphill stellt sich das XRA anstandslos; der Shimano Motor unterstützt uns kraftvoll. Die Front bleibt gut auf dem Boden und lässt uns unsere vorgewählte Linienwahl problemlos umsetzen. Für knackige und anhaltende Bremspower sorgt die Shimano XT Bremse mit großer Scheibe an der Front.

Das Drössiger XRA Steps 1 zeichnet sich unter anderem durch sein geringes Gewicht und seinen kraftvollen Antrieb aus. Wie wir spürten, steht der Trail-Spaß hoch im Kurs. Die Geometrieauslegung verleiht dem Bike ein erstklassiges Fahrverhalten auf engen wie auf weitläufigeren Kursen. Das Fahrwerk macht so einiges mit und die Uphills stellen keine Hürde dar.